Zondag 31 oktober is er in het water voor café Vrijburcht een wedstrijd tussen zeilbootjes in miniatuurformaat. De RG-65, zoals deze modelzeilboot heet, is slechts 65 centimeter lang en heeft een mast van ongeveer een meter hoog. “Minizeilen heeft veel overeenkomsten met echt zeilen”, zegt fervent modelbootracer Henri Snel. De wedstrijd begint om 10.00 uur.
De RG-65, een relatief onbekende klasse in Europa, is in 1950 ontwikkeld door de Argentijn Juam Ghersi. In Zuid-Amerika is het dan ook de oudste en meest voorkomende modelzeilboot. In Spanje, om nog maar eens een voorbeeld te geven, varen nu ongeveer 100 boten. In Duitsland is al enige jaren een actieve organisatie aanwezig, en in Nederland zijn er inmiddels 30 zeilnummers uitgegeven. De eenheidsklasse groeit gestaag.
Er worden dan ook al regelmatig RG-65 wedstrijden georganiseerd, onder meer in Blokzijl en Biddinghuizen. En dit jaar voor het eerst op IJburg. Eén race duurt, afhankelijk van de wind, 10 tot 15 minuten. In totaal wordt er per dag zo’n 12 tot 15 keer geracet, volgens de regels van de International Sailing Federation (ISAF). De configuratie van de wedstrijdbaan is gebaseerd op de Olympische driehoeksbaan.
Lijkt dit ‘mini zeilen’ nu op echte zeilen? “Ja”, zegt deelnemer Henri Snel. “Natuurlijk zijn er verschillen, maar de essentie van zeilen is hetzelfde. Je kijkt vooruit op zoek naar de juiste wind, en een windvlaag. Je gaat overstag, je maakt een gijp. Het zijn dezelfde begrippen en bijna dezelfde handelingen. Even helemaal worden gegrepen door de elementen van de natuur, in een andere wereld, een compliment dat voor het ‘grote’, maar zeker ook voor het ‘kleine’ werk geldt.”