Op de pleinen van Amsterdam-Oost is een plek veroverd. Niet door de gebruikelijke groepen jongens die er elke dag op los trappen, maar door meiden.
Eén dag in de week hangen er borden bij vijf sportpleinen in Amsterdam met de tekst ‘Vandaag zijn meiden aan de bal’. Simpel. Duidelijk. En nodig, want uit onderzoek blijkt dat meiden veel minder sporten dan jongens — zeker als ze de tienerjaren ingaan.
Het initiatief komt van drie stadsdeelbestuurders: Carolien de Heer (Oost), Flora Breemer (Zuid) en Ester Fabriek (West). Zij sloegen de handen ineen om de openbare ruimte ook voor meiden aantrekkelijk te maken. Op 4 en 6 maart onthulden zij samen met sportambassadeurs Marieke Visser van profclub Hera United en futsalspeler Aaike Verschoor de eerste borden.
Voetbalkooi als spiegel van de samenleving
Carolien de Heer weet als geen ander hoe het voelt om buiten de boot te vallen. “Ik wilde graag voetballen en ik stond aan de poort te rammelen, maar kon niet,” vertelt ze. “Toen moest ik handballen en ik vond handbal stom.” Dat was begin jaren tachtig.
Die persoonlijke frustratie drijft haar nu. Want de situatie is weliswaar verbeterd, maar de voetbalkooien en -pleinen in de stad worden nog altijd gedomineerd door jongens. “Als je goed kijkt, zie je dat de openbare ruimte eigenlijk heel vaak niet is ingericht op meiden,” zegt ze.
Oost kent z’n pleinen
Nissrine werkt als jongeren- en meidenwerker bij Stichting Dynamo in Amsterdam-Oost. Ze herkent het probleem direct. “In Oost kennen we heel veel pleintjes. Er wordt veel gevoetbald, en dat is goed. Maar voornamelijk door jongens.” Toen de gemeente vroeg hoe de pleinen ook voor meiden aantrekkelijker te maken zijn, zag Nissrine meteen de kans. “We wilden dat zij zich comfortabel genoeg voelen om er aanwezig te zijn. Sterker nog: om hun plek daar ook echt te claimen.”
Vrouwendag als startschot voor iets groters
De onthulling van het eerste bord op het Albert Wittenburgplein — door buurtbewoners ook wel het Nikeplein genoemd — viel bewust samen met Internationale Vrouwendag op 8 maart. Nisrine: “Allebei de ideeën willen dames in hun kracht zetten. Of dat nou op het voetbalveld is, op school of op het werk.”
Het programma die dag was veelzijdig. Er was een quiz over de geschiedenis van vrouwenrechten, een documentaire over vrouwen die hun stem durven te gebruiken, en gesprekskaarten aan tafel. En tussendoor: hooghouden met de bal.
Gewoon naar buiten en meedoen
Een medewerker van Sport Nation, een van de partnerorganisaties, is helder over wat meiden die aarzelen te doen staat. “Buiten sporten staat voor iedereen open, voor zowel jongens als meiden. Negen van de tien keer word je betrokken als je er bent. Dus doe gewoon mee.”
Naast Dynamo en Sport Nation werken ook perMens en Girls Forward mee aan het project. Samen met de gemeente kijken zij nu hoe de aanpak verder uitgerold kan worden op verschillende pleinen in Oost.
De borden bij de pleinen zijn een statement. Ze zeggen: meiden mogen er ook zijn. Ze mogen die plek opeisen. Voetbal is niet alleen van jongens en mannen. Dat was de boodschap op Internationale Vrouwendag, en het is de boodschap die elke week opnieuw zichtbaar is – op de pleinen van Amsterdam-Oost.
Reporter Roos Beekveldt
