Chimpansees blijven voorlopig in Artis

Eind juni maakte Artis bekend met een andere dierentuin in gesprek te zijn over een ruimer en toekomstbestendig verblijf voor de groep chimpansees. Het dierenpark noemde een verhuizing reëel omdat een nieuwe locatie in het belang van de dieren zou zijn. Desalniettemin startten bezorgde vaste bezoekers een petitie om de mogelijke verhuizing tegen te houden.

Afgelopen vrijdag maakte de dierentuin bekend dat herplaatsing op dit moment van de baan is. Dit besluit zou zijn genomen omdat één van de volwassen mannen in de groep hartklachten heeft. Het twintig jaar oude dier functioneerde jarenlang goed, totdat begin deze zomer zijn toestand verslechterde waardoor volgens Artis een verhuizing op dit moment onverantwoord is.

Beperkte ruimte
De initiatiefnemers van de petitie meldden eerder dit jaar dat een dierentuin in India de chimpansees zou overnemen en waren vooral daarom bezorgd. Volgens hen staan Aziatische dierentuinen bekend om weinig dierkennis. Ze verwijten Artis kostenbesparing belangrijker dan dierenwelzijn te vinden en stellen dat de verhuizing de chimpansees geen goed doet. Die zijn hier verankerd en hebben, ook met mensen, diepe vriendschapsbanden. Als de dieren in hun ogen op een andere plek echt een beter leven krijgen hebben zij daar vrede mee.  In een persbericht van 20 oktober meldt Artis dat het huidige chimpanseeverblijf zijn beperkingen heeft en dat de ruimte in een historische dierentuin gelimiteerd is.

Het afblazen van de verhuizing was in overleg met de geïnteresseerde dierentuin. De conditie van de kwetsbare chimpansee is inmiddels verbeterd. Komende tijd wordt gekeken hoe zijn gezondheid zich verder ontwikkelt. Artis denkt na over een nieuwe oplossing voor de lange termijn en neemt tot die tijd geen afstand van de dieren.

Bewoners van bijna het eerste uur
In 1848, tien jaar na de opening van Artis, kwamen de eerste chimpansees naar de dierentuin. Momenteel bestaat de groep uit acht leden. De oudste van hen is 53 jaar, een zeer hoge leeftijd. Vrouwtjes in gevangenschap worden gemiddeld zo’n 40 jaar, mannetjes 30. In het wild worden beide geslachten van de nauwst aan mensen verwante soort gemiddeld zo’n 30 jaar.

Foto Artis