De overlast van drugsverslaafde dak- en thuislozen in het Oosterpark vormt al langere tijd een pijnpunt voor omwonenden en bezoekers van het park. Om iets aan de situatie te veranderen organiseert de Regenboog Groep sinds afgelopen najaar werkprojecten voor deze groep verslaafden. De eerste resultaten zijn hoopgevend.
Begin januari, de afgelopen nacht heeft het twintig centimeter gesneeuwd. Nee, afval opruimen in het Oosterpark heeft vandaag geen zin, denkt Patrick Teunissen. Alleen, klokslag half twee ’s middags staan vier jongens van de werkploeg klaar om aan de slag te gaan. “Hoezo sneeuw?” roepen ze. “Laten we beginnen.”
Het tekent de motivatie van de groep dak- en thuislozen in het Oosterpark om de handen uit de mouwen te steken. Elke doordeweekse dag staat de groep met prikkers en vuilniszakken klaar om het Oosterpark een beetje schoner te maken. En de opbrengst mag er zijn, vertelt Patrick, groepsbegeleider vanuit de Regenboog Groep. “Per persoon halen we vier vuilniszakken afval op uit het park, elke dag opnieuw.”
Het schoonhouden van het Oosterpark is, naast het wekelijks koken in de Muiderkerk, een volgende stap in de ondersteuning én vermindering van overlast door deze groep in het park, legt Els van Koeverden uit, projectleider bij de Regenboog Groep. “We zijn begonnen met de Dwaalgast, een bus, of beter een mobiel inloophuis, bij het pleintje bij het OLVG-Oost. Drugsverslaafden kunnen daar gebruiken, veilig en zonder overlast te veroorzaken. Ondertussen drinken ze een kopje koffie en komen ze in contact met hulpverleners, zoals het maatschappelijk werk.”
Gemist worden
De werkprojecten zijn bedoeld om de gebruikers weer structuur aan hun dag te geven. Patrick: “En het geeft ze afleiding. Ze zijn vooral gefocust op het verkrijgen van voldoende drugs of de vraag waar ze vandaag weer een slaapplek kunnen vinden. Met de werkprojecten, waarvoor ze een kleine vergoeding krijgen, geven ze een andere, zinvolle invulling aan hun dag.” Els vult aan: “Het levert ze ook waardering op. Plotseling hebben ze een taak en een verantwoordelijkheid. Als ze ’s middags niet komen opdagen worden ze gemist. In het park maakt het niet uit wat ze doen, ze worden nooit gemist. Hier wel. Ze worden gezien, ze doen ertoe. Voor het zelfgevoel van gebruikers is dat ongelofelijk belangrijk.”
Sociaal geïsoleerde groep
Wat Els en Patrick betreft is dit pas het begin. Patrick: “We hopen meer werkprojecten te kunnen starten. We bedenken die niet zelf, maar in overleg met de gebruikers. We sluiten aan bij wat zij graag zouden willen doen. Zo zouden ze graag fietsen willen repareren, boodschappen doen voor ouderen of koken voor de buurt. We bekijken nu welke wensen haalbaar zijn.”
“Deze jongens zijn zich bewust van de overlast die ze veroorzaken, schamen zich daar ook voor,” reageert Els. “Ze willen daarom graag iets terugdoen voor de buurt. Liefst ook samen met mensen uit de buurt. Dat zouden wij ook graag willen. Vergeet niet dat dit een sociaal geïsoleerde groep mensen is. Hoe mooi is het als gebruikers en buurtbewoners samen het Oosterpark schoonmaken of samen koken in de Muiderkerk. Voor de gebruikers betekent dat een haakje naar de wereld om hen heen. We nodigen buurtbewoners dan ook van harte uit om als vrijwilliger mee te doen aan de veegploeg of onze wekelijkse kooksessies.”
Kleine stapjes vooruit
Nee, hiermee is de overlast-problematiek in het Oosterpark niet opgelost, benadrukt Els. “We zetten slechts de eerste stappen. We hopen daar komend jaar mee door te kunnen gaan. Liefst door uitbreiding van onze werkprojecten, en dus liefst in samenwerking met de buurt.”
En het werkt, benadrukt Patrick, die zelf jarenlang een dak- en thuisloze drugsgebruiker was: “We zien dat er al kleine stapjes vooruit worden gezet. Jongens die zich melden bij de GGD, voor ondersteuning door het maatschappelijk werk of zelfs hulp bij het afkicken. Dat zijn stapjes die niet zo lang geleden onmogelijk leken. Maar met structuur, vertrouwen en waardering kun je zóveel bereiken. Dat hebben we nu al aangetoond.”
Schrijven naar de Toekomst
19 januari 2026 organiseert het collectief Schrijven voor de Toekomst, samen met de Dwaalgast van de Regenboog Groep, een buurtbijeenkomst in de Muiderkerk. Doel van de bijeenkomst is bijdragen aan meer verbinding rondom het Oosterpark tussen daklozen en omringende bewoners. Iedereen is welkom. Soep met brood wordt geserveerd. Aanvang: 18.00 uur.
Interesse om mee te doen als buurtbewoner? vrijwilligerswerk@deregenboog.org
