Zes jonge Amsterdammers ruilden hun stadsleven deels in voor het boerenbestaan. De helft van de week werken en slapen ze bij de Tuinen van de Egel in de Achterhoek. Met een busje vol groenten rijden ze vervolgens terug naar de stad. Buurtbewoners kunnen in buurthuis Archipel in de Indische Buurt een groentepakket ophalen – rechtstreeks van de boer.
Met een grote pan raapstelensoep verwelkomen de boeren ons in buurthuis Archipel. Het nieuwe seizoen is geopend! Midden mei puilen de eerste kratten uit van fris lentegroen: spinazie, andijvie, paksoi, sla… “Mooi weer en weinig slakken,” zo verklaren ze de overvloedige oogst.
Boer Augi legt het idee achter Tuinen van de Egel uit aan de toegestroomde buurtbewoners met een groenteabonnement. “Eigenlijk zwaait de egel bij ons de scepter! Slechts tien procent van de grond is bestemd voor een kleine ecologische tuinderij, de rest delen we met de dieren en andere natuur.”
Experiment met lef
Deze bijzondere manier van boeren komt voort uit een gedurfd experiment. Landbouwgrond is in Nederland onbetaalbaar, zeker voor boeren die kleinschalig, natuurvriendelijk en zonder gif werken. Toch wisten initiatiefnemers David en Dido vijf hectare land te bemachtigen. “We legden mensen onze droom voor,” vertelt David. “Een paradijselijke groentetuin met ruimte voor ander leven om te floreren.”
Binnen drie maanden hadden ze de benodigde vier ton aan particuliere leningen bij elkaar om dit te realiseren. De grond hebben ze ondergebracht in een stichting, om deze voor altijd uit de handel te halen. Een post-kapitalistisch experiment, noemen ze het, om ruimte te maken voor kleinschalige boeren en natuur. “Want monocultuur verandert ons landschap in iets steriels en doods,” aldus Dido.
Samen in een pipowagen
Een serieuze boodschap, maar ondertussen hebben de zes boeren duidelijk veel lol in hun nieuwe bestaan. “Voordat we de landbouwschool deden, hebben we allemaal aan de universiteit gestudeerd,” vertelt David. “Voedsel maken voelt voor mij als zinvol werk. Ik ben niet een of andere Excelsheet aan het invullen.” Dido vult aan: “We werken drie dagen samen op het land en wonen dan in een pipowagen, heel gezellig!”
Naast de groentepakketten voor Archipel, leveren ze ook aan bewoners in Noord en restaurants als La Vallade aan de Ringdijk. “Door mijn abonnement heb ik veel nieuwe groenten ontdekt en experimenteer ik met nieuwe recepten,” vertelt een buurtbewoner. Ook de solidaire prijzen oogsten waardering. De prijs van een groentepakket is afhankelijk van je inkomen. “Zo dragen we iets bij aan de wereld die wij voor ogen hebben,” besluit David.
Informatie en aanmelden voor een groentepakket: www.tuinenvandeegel.nl
Bijdragen aan het ‘vrijkopen’ van een tweede stuk land: www.kapitaloceen.nl
Foto, v.l.n.r. Maxim, Spike, Dido en David. Levina (rechts op foto) is buurtbewoner, ze haalt iedere week een groentepakket: “Dat bevalt erg goed. De maatschappij vervreemd. Het is fijn om rechtstreeks in contact te zijn met de mensen die de groenten maken én oogsten.”
