Amsterdam is volop bezig met de 750e jarige verjaardag maar buurgemeente Diemen loopt zich warm voor haar 800-jarige bestaan. ‘’Dat moet een feest worden voor iedere Diemenaar. Iedereen kan zelf ideeën indienen en wat organiseren. Dat zal volgend jaar een mooie zomer vol festiviteiten opleveren, daar twijfelen we geen moment aan. Diemen is zo gevarieerd, wat bevolkingsgroepen, achtergronden, afkomst, ook inkomensgroepen betreft. En Diemen loopt over van creativiteit,’’ zegt Joanna van Dorp, directeur van het projectbureau namens de Stichting Diemen 800 en – uiteraard – zelf inwoner van de gemeente.
Diemen wordt voor het eerst genoemd in een acte uit 1226 waarin de Bisschop van Utrecht een plaats met die naam, tegelijk met Muiden en Weesp, schenkt aan Gysbrecht van Aemstel II. Dat gebeurde op 29 maart, de dag waarop volgend jaar de viering zal beginnen. ‘’We hebben dit jaar op die dag al zaadbollen uitgedeeld aan de Diemenaren. Op 29 maart 2026 organiseren we als Stichting een groot startfeest. Dat staat al in een beetje in de steigers. De Bisschop van Utrecht is zo verziend geweest om die datum 800 jaar later in een weekend te laten vallen,’’ zegt Joanna met een glimlach.
Na die dag moet Diemen zes maanden lang overal feest gaan vieren, maar dat moeten de inwoners, verenigingen en instellingen zelf gaan invullen. Voor die ideeën en plannen is wel subsidie beschikbaar, van 800 euro voor kleinere evenementen als een buurtfeest tot 8.000 euro voor wie iets grootst als een festival of tentoonstelling wil organiseren. De plannen kunnen de hele maand mei worden ingediend. Joanna: ‘’Dat moet dan wel met een onderbouwing. Voor de kleinste bijdragen volstaat een korte omschrijving, voor 8.000 euro moet je wel met een uitgebreid projectplan komen.’’ De Stichting houdt in oktober en januari nog twee van die ideeën rondes. Amber van Schagen, die belast is met de communicatie: ‘’Dat laatste is vooral voor buurtfeesten en zo. Je kan nu nog niet overzien wat en wanneer je over een jaar wil organiseren, dat kan je dan begin 2026 invullen.’’
Bij die hopelijk lange lijst buurt- en andere evenementen staat verbinding voorop, hopen Joanna en Amber in koor. ‘’Met evenementen in de buurten leren mensen elkaar kennen, dan gaan ze elkaar weer gedag zeggen en zich in elkaar interesseren. Maar het doel is dat zo’n feest ook mensen uit andere buurten aantrekt, dan je verbindingen krijgt door heel Diemen. Of als bijvoorbeeld een sportclub een evenement organiseert, dat dan ook weer Diemenaren bij elkaar brengt die eerder niet bij die sport betrokken waren. Het moet echt een feestperiode voor alle Diemenaren zijn, of dat nu actief is als organisatoren of passief als bezoeker.’’
De komende tijd moet Diemen800 gaan leven onder de inwoners. De maand mei staat daarom in het teken van de ‘merkbekendheid’ met posters, advertenties en andere reclames. Het projectbureau houdt ook regelmatig informatiebijeenkomsten, zowel centraal in theater De Omvat als in de buurten. Joanne tenslotte: ‘’We krijgen nu al veel mensen aan de telefoon of mail met plannen. Het begint te bruisen van de plannen. Wie een idee heeft en dat eerst met ons af wil stemmen, kan contact met ons opnemen. Maar het gaat dan niet om: ik weet wat leuks voor jullie, want wij doen het niet, de inwoners van Diemen moeten het zelf gaan doen.’’
Door Ruud Peijs
