Het is koud en guur, het wordt vroeg donker en toch heeft deze tijd van het jaar iets gezelligs. Wie aan het einde van de middag door de stad wandelt, ziet overal kerstlampjes branden. Eén plek spant toch wel de kroon: The Harbour Club in Oost. Hier hangen niet honderd, niet vijfhonderd, maar welgeteld een half miljoen kerstlichtjes.
Net om de hoek van The Harbour Club staat Tony Singh, beter bekend als de ‘zingende patatman’. Vanuit zijn kraam heeft hij redelijk zicht op de glinsterende kerstlampjes die het gebouw versieren. “Dat er daar zoveel kerstlampjes hangen had ik niet verwacht. Ik zou het graag eens van binnen willen zien,” zegt hij. Door zijn drukke werkschema komt het er niet van. Gelukkig kan hij vanaf zijn werkplek toch een vleugje van de kerstsfeer meepikken die in en rondom The Harbour Club aanwezig is.
Wie het gebouw binnenloopt, waant zich in een kerstsprookje. Naast het enorme aantal lampjes staan door het hele pand grote versierde kerstbomen, hangen er kerstballen en ontbreken natuurlijk ook de kerstkransen niet. Het is natuurlijk weer ‘die tijd van het jaar’, en dat betekent dat je overal de hoge noten van Mariah Carey hoort of de hartverscheurende teksten van Wham! Ook in The Harbour Club draaien ze ‘Last Christmas’ graag.
Marten Lewerenz woont vanwege zijn stage tijdelijk in Amsterdam en had een bezoek aan The Harbour Club op zijn to-do-lijstje staan. Samen met wat vrienden bezoekt hij het restaurant. “Ik hou eigenlijk helemaal niet zo van de feestmaand,” bekent hij lachend. “En toch kun je niet anders dan meegaan in de feestelijke sfeer die overal hangt.”
Dat is precies wat de kerstversiering in The Harbour Club doet: zelfs twijfelaars veranderen deze decembermaand in kerstliefhebbers.
Door Lejla Hulsebos
Een half miljoen kerstlichtjes in The Harbour Club
