Artis is blij en opgelucht dat staatssecretaris Gunay Uslu (cultuur) tien miljoen euro beschikbaar stelt voor de restauratie van het aquarium. Afgelopen voorjaar zag Uslu geen mogelijkheid de subsidie toe te kennen omdat daar geen regeling voor was getroffen. Toen ook monumenten in Emmeloord, Kampen en Willemstad (Noord-Brabant) geld te kort kwamen maakte de overheid alsnog 15 miljoen euro vrij. Hoeveel geld naar Artis zou gaan was aanvankelijk onduidelijk.
Begin dit jaar kwam het dierenpark nog 24 miljoen euro tekort en werden brandbrieven naar de staatssecretaris gestuurd. Door de subsidie kan de verbouwing nu doorgaan, al is er nog steeds een gat in de begroting. De restauratie van het aquarium begon in 2021. Het gesteente van het rijksmonument uit 1882 is ernstig aangetast door zout water uit lekkende bassins.
Vanwege de restauratie verhuisden zo’n honderd soorten vissen, koralen en amfibieën naar andere dierentuinen in het binnen- en buitenland. Aquarianen werken aan nieuwe ecosystemen voor de onderwaterdieren. Grotere, duurzame bassins vervangen de aquariumbakken in de grote zaal. Deze hebben een gevarieerde biodiversiteit.
Afgelopen twee jaar ontstond een beter beeld van het industriële erfgoed van het gebouw. Ornamenten en deuren uit de 19e eeuw die voorheen onbekend waren, werden zichtbaar tijdens de sloopwerkzaamheden. In het stucwerk van de koepelvormige zaal waren contouren van de vroegere universiteitsbanken verborgen. Naar verwachting gaat het aquarium eind 2025 weer open voor publiek.
Artis krijgt tien miljoen voor restauratie aquarium
