De Drijvende Tuinen van Robert Jasper Grootveld (1932–2009) in het Oostelijk Havengebied zijn opvallende verschijningen. De groene vlotten zijn echter kwetsbaar en dringend aan een opknapbeurt toe. Dit voorjaar kregen de Vlottenbouwers van Amsterdam door Oost Begroot een bedrag van 40.000 euro toegekend voor een grondige restauratie.
De Vlottenbouwers van Amsterdam bouwen drijvende tuinen in de geest van kunstenaar Robert Jasper Grootveld. “Drijvende tuinen hebben, naast dat ze groen zijn, ook een belangrijke ecologische functie,” stelt Rob Schrama van de Vlottenbouwers van Amsterdam. “Grootveld had een techniek ontwikkeld op basis van piepschuim, netten en knopen, die zeer geschikt is voor het bouwen van de drijvende tuinen. Wij willen de kennis van die techniek behouden en aan nieuwe generaties overbrengen.”
Omdat de groep ervaring heeft in het bouwen volgens de principes van Grootveld hebben ze een aanvraag gedaan bij Oost Begroot om de originele vijf Drijvende Tuinen te kunnen restaureren. Een eerdere poging tot restauratie had in hun ogen averechts gewerkt. Er zijn volgens hen verkeerde, ecologisch schadelijke materialen gebruikt die afbreuk deden aan het origineel van Grootveld. De aanvraag werd gehonoreerd en de vlottenbouwers hopen eind juli, begin augustus – na het broedseizoen – aan de slag te kunnen gaan. “We zijn hier heel blij mee. De tuinen zijn belangrijke landschapskunst en ecologisch erfgoed.”
Schrama stelt dat Grootveld een visionair was en dat de Drijvende Tuinen uit zijn brein zijn ontsproten als creatieve oplossingen voor problemen die hij voorzag. “Grootveld verwachtte dat Nederland ooit onder water zou lopen. Hij bedacht een vlot als bed, en als de dijken zouden doorbreken kon je direct met je bed je slaapkamer uit drijven. Als je dan met verschillende buren de bedden aan elkaar zou knopen, kreeg je een drijvend eiland. Hij experimenteerde met het bouwen van vlotten en kwam uiteindelijk op de Drijvende Tuin uit.”
De restauratie gaat een flinke onderneming worden. “De gemeente is de Drijvende Tuinen gelukkig gaan zien als meer dan een groenvoorziening. Beleidsmakers en ambtenaren zien ze tegenwoordig als cultureel erfgoed van Amsterdam. Maar een drijvende tuin is wel iets anders dan een gebouw. We willen het zo origineel mogelijk restaureren. Maar aan welke eisen moet het voldoen? Wat kan wel en wat kan niet? We hebben contact met Stadscuratorium Amsterdam en hopen met hen en andere belanghebbenden tot goede ideeën te komen.”
Foto: Rob Schrama voor de Drijvende Tuin ‘Yuppie-management’ in de Entrepothaven.