Met honderden hardlopers, wandelaars, vrijwilligers en supporters kleurde de Amsterdam Pride Run zondag 19 juli Amsterdam-Oost. Vanuit café-restaurant Polder op Science Park trok een bont gezelschap langs het Amsterdam-Rijnkanaal en door het Flevopark. Niet de snelste tijd stond centraal, maar samen laten zien dat iedereen erbij hoort.
Al voordat het startschot klonk, hing er een feestelijke sfeer rond café-restaurant Polder. Deelnemers in regenboogshirts, kleurrijke outfits en opvallende kostuums verzamelden zich voor de warming-up, die werd verzorgd door de ‘master of ceremony’ Jeffrey. “Vandaag gaat het niet om persoonlijke records of wie er wint,” hield hij de lopers voor. “Alle deelnemers zijn winnaars, want we lopen voor Pride.”
Oost als vertrouwde thuisbasis
De Pride Run vindt al ruim 25 jaar plaats en heeft Oost inmiddels als vaste uitvalsbasis. Dit jaar was het de vierde keer dat café-restaurant Polder als start- en finishlocatie diende. Volgens organisator Jeroen Tan is die plek belangrijk voor de sfeer. “Oost is al meer dan 25 jaar onze vertrouwde basis. Polder is een geweldige locatie waar deelnemers en supporters elkaar gemakkelijk ontmoeten.”
De routes van 5, 10 en 15 kilometer en de wandeltocht van 5 kilometer voerden door het groene Flevopark en langs het Amsterdam-Rijnkanaal. Iedere vijf kilometer kwamen de lopers weer langs Polder, waar familie, vrienden en buurtbewoners hen luid aanmoedigden. Langs de route zorgde het zeventienkoppige straatorkest Toeters en Bellen voor extra energie. De opzwepende muziek gaf veel deelnemers zichtbaar een nieuwe impuls richting de finish.
WorldPride geeft extra betekenis
Deze editie was bijzonder omdat Amsterdam dit jaar gaststad is van de WorldPride. Dat was terug te zien aan de deelnemers. Mensen uit twaalf landen deden mee, waaronder Oman, Turkije en Uruguay. Ook namen 34 mensen deel die zichzelf als non-binair omschrijven. De jongste deelnemer was negen jaar, de oudste tachtig. In totaal stonden ongeveer 670 deelnemers aan de start, verdeeld over de verschillende hardloopafstanden, de wandeltocht en de Business Run. Zo’n tachtig vrijwilligers maakten het evenement mogelijk, van wie zes de vaste kern van de organisatie vormen.
Voor de organisatie draait de Pride Run niet om geld inzamelen, maar om zichtbaarheid en ontmoeting. “Het is prachtig om te zien hoe mensen deze dag als een hoogtepunt van het jaar beleven en meteen alweer uitkijken naar volgend jaar,” zegt Tan.
Sport als verbinder
Vlak voor de start sprak wethouder Esmah Lahlah de deelnemers toe. Zij benadrukte dat sport mensen samenbrengt. “Iedereen hoort erbij. Loop met trots.” Dat idee was ook zichtbaar bij de Business Run. Enkele deelnemers van de Rainbow Lions van ING, die met 25 collega’s meeliepen, vertelden dat meedoen met het team een manier is om te laten zien dat een inclusieve werkomgeving vanzelfsprekend zou moeten zijn. “Of het nu gaat om seksualiteit, religie, afkomst, geslacht of leeftijd, iedereen verdient dezelfde ruimte om zichzelf te zijn.”
Aan het einde van de dag werd ook de prijs voor de meest kleurrijke outfit uitgereikt. Die ging naar het duo Ciara Jessica Soper en Nikoleta Kapella.
De Amsterdam Pride Run vindt jaarlijks plaats tijdens de Pride-periode in Amsterdam. Deelnemers kunnen kiezen uit een wandeltocht of hardloopafstanden van 5, 10 of 15 kilometer. Ook bedrijven en organisaties kunnen deelnemen aan de Business Run. Meer informatie is te vinden op de website van de Amsterdam Pride Run.
