De zelfgemaakte vlag wappert aan de gevel van De Stek – het steunpunt van zorginstellingen Mentrum, Cordaan en de Osiragroep aan de William Barlowlaan 1. Binnen zijn bijna alle zitplaatsen aan de twee grote tafels bezet. Iedere dinsdagavond om zes uur gaan psychiatrisch patiënten, cliënten met een verstandelijke beperking en buurtbewoners aan tafel bij de kookclub op het Steigereiland.
Vier jaar geleden startte de kookclub op initiatief van Mentrum, Cordaan en cliënt Gaya, de eerste kok van De Stek. Elsa van der Kooy, kwartiermaker van Mentrum: “Gaya wilde graag koken voor een groep mensen. Dit is het eerste cliëntgestuurde project van Mentrum.” Wekelijks komen zo’n 15 tot 24 mensen bij elkaar om voor vijf euro per persoon een driegangendiner te nuttigen. Van der Kooy: “Doel van het project is om een brug te slaan tussen psychiatrie en samenleving. Dat gaat goed: de vaste gasten zijn een mengelmoes van cliënten, vrienden of familie van cliënten, buurtbewoners en hulpverleners. Soms ontstaan er zelfs vriendschappen.”
De vrijwilligers die meewerken in de kookclub – allemaal cliënten van de zorginstellingen – krijgen regelmatig complimenten van de gasten. Vandaag op het menu: Indiase currysoep, masala van rundvlees en spinazie met rijst en vanillevla toe. “Lekkere soep, Ronald,” zegt Jeanet, een oudere Surinaamse dame, tegen de kok. Zijn assistent Rob schept voor haar altijd bewust kleine porties op; hij weet dat ze geen grote eter is. “Maar ik vind het altijd heel lekker hoor,” lacht Jeanet. “Bovendien is het dichtbij. Ik woon hierboven, dus ik hoef alleen maar de lift in te stappen en ik ben er.”
Stilletjes genieten de gasten van hun maaltijd. “Je hebt mensen die nooit hun mond opendoen, die gaan gewoon direct na het eten weg,” zegt Mathilde, die De Stek wekelijks samen met haar moeder bezoekt. “Maar bij de koffie wordt er wel gekletst hoor,” zegt Natasja. De vrijwilligster geeft een kan water door. Alcohol wordt niet geschonken in De Stek. Van der Kooy: “Veel cliënten hebben alcoholproblemen gehad. We maken het ze niet onnodig moeilijk.”
Na het eten roken de kok en zijn maatje buiten een sigaret. Koken is Ronalds grote passie. Ook in het dagelijks leven werkt hij als kok. Sommige gasten geven hem bij het verlaten van De Stek een schouderklopje. Ze gluren bij de uitgang nog even naar het menu van volgende week. Ronald: “Ik stel het helemaal zelf samen.” Aan verzoeknummers doet hij niet. “Ze vinden het toch altijd lekker wat ik kook.”
Wilt u een keer op dinsdagavond om 18.00 mee-eten bij De Stek? Reserveer maandag vóór 12.00 uur via telefoonnummer 06-29402039, of mail naar: elsa.vander.kooy@mentrum.nl.
De ruimte is ook te reserveren voor bijeenkomsten en partijen.
Tekst: Dieuwertje Mertens