In 2010 wordt gevierd dat Purmerend 600 jaar geleden stadsrechten kreeg. Eén van de feestelijkheden is een prestatie-step-tocht van Amsterdam naar Purmerend op zondag 12 september. Vertrekpunt is de locatie van het toekomstige Annie M.G. Schmidt Huis op het Zeeburgereiland in Amsterdam.
De start van de steptocht op het Zeeburgereiland is één van de eerste activiteiten die het Annie M.G. Schmidt Huis organiseert in het kader van Waaidorp. Waaidorp is de voorpost van het naar de bekende schrijfster genoemde huis. Rond 20 mei 2011, wanneer het honderd jaar geleden is dat Annie M.G. Schmidt werd geboren, zal er in Waaidorp een reeks van activiteiten geprogrammeerd worden.
‘Op de step, ben zo blij dat ik ‘m heb’ en ‘Weet u misschien de weg naar Purmerend? Dag vent.’ werd in 1968 door Wim Sonneveld gezongen in de legendarische televisieserie Ja Zuster, Nee Zuster. Annie M.G. Schmidt zou zich voor de tekst hebben laten inspireren door een krantenbericht over twee zesjarige jongens die in 1962 met een autoped van Amsterdam naar Purmerend stepten. De schrijfster heeft vaker eigenzinnige kinderen in haar werk opgevoerd. Eén van de avontuurlijke jongens uit 1962 is nu organisator van de steptocht.
De recreatieve tocht van 21,5 km voert via de Waterlandse Zeedijk in Amsterdam Noord door het beschermde weidegebied van het Noord-Hollands Landschap. In het bezoekerscentrum Ilperveld wordt een ruststop gehouden. De steppers finishen op de Koemarkt in Purmerend. Voor bij de Nederlandse Autoped Federatie aangesloten leden is een nog meer uitdagende route uitgezet, die twee keer zo lang is. Meer informatie is te vinden op www.opdestepnaarpurmerend.nl.