Zondag was de Jaap Edenhal vol nieuwe gezichten die met veel enthousiasme para-ijshockey speelden. Twee van hen stapten voor het eerst op een (ijshockey) slede en ervoeren hoe leuk en uitdagend de sport is. Het Amsterdamse sledgehockeyteam verwelkomde een nieuwe speler, die de toegankelijkheid van de sport liet zien. Skating Betty stelde materiaal beschikbaar.
Voor de begeleiders van sledgehockey, een unieke, uitdagende sport die lichaam en geest traint, was het een pittige én dankbare middag in de Jaap Edenhal. Speler en een van de initiatiefnemers Jorg Landheer zet zich al jaren in om sledgehockey, ook para-ijshockey genoemd, op de kaart te zetten. ‘De nieuwkomers maakten een indrukwekkende start. Hun enthousiasme, leergierigheid en bewonderenswaardige prestaties op het ijs werkten aanstekelijk. Het laat zien hoeveel onontdekt talent er is. Wat sommige beginnende spelers soms maanden kost, hadden de sledgehockeyers in spe al na één training door.’
Sledgehockey of Para IJshockey is een vorm van ijshockey, maar dan op een prikslee. De meeste regels in het spel komen overeen met die van ijshockey. Twee jaar geleden besloot Landheer ernaar te streven dat een Nederlands team in 2026 debuteert bij de paralympische winterspelen. ‘Dat we nooit eerder meededen, komt door het gebrek aan spelers. Erg jammer en eigenlijk onlogisch, want iedereen, al dan niet gehandicapt, kan para-ijshockey spelen.’
Sledgehockey groeit, net als regulier ijshockey, aan populariteit. Voor Landheer maakte de middag in de Jaap Edenhal duidelijk dat de Amsterdamse Para-Tigers dringend meer materiaal nodig hebben. ‘Ondanks dat we in november nieuwe kindersledes kregen is dat nodig om de groei en ons enthousiasme te blijven volhouden.’
Het vergt veel inzet om alle nieuwe spelers goed te begeleiden. Landheer en mede-begeleider Aarnout de Ruijter vinden dat meer dan de moeite waard. ‘De voldoening die je krijgt als je mensen ziet genieten en groeien, is onbetaalbaar. We willen ervoor zorgen dat iedereen die geïnteresseerd is, kan meedoen.’ Het tweetal en de andere vrijwilligers hopen de deelnemers van de training snel weer op het ijs te zien voor nog meer plezier. ‘Samen maken we para-ijshockey toegankelijker en leuker dan ooit.
Zie ook:
Meer Para Tigers op debrugkrant.nl.
De website van Para Tigers.
Skating Betty.
Middag vol plezier, talent en nieuwe energie bij training Para Tigers
