Het afgelopen jaar heeft hij zich volledig ingezet voor het realiseren van geschikte steigers voor zijn schepen èn voor het inrichten van ‘Harbour Club The Lighthouse’, een multifunctioneel grand-café in het gelijknamige gebouw aan de noodoostkant van de Krijn Taconiskade. Als de aannemer de planning heeft gehaald gaat het komend weekend open. Met terras voor de deur en aan het water, en binnen ruimte voor 120 eters, gasten van de partyschepen zowel als IJburgers. De keuken verzorgt ook voor de schepen de catering. Er is een grote bar, een muziekpodium voor live muziek in het weekend en in de avonduren. Er komt een grote leestafel met WiFi-verbinding waar zzp-ers rustig aan het werk kunnen zijn. Ook het boekingskantoor van De Muider Compagnie krijgt in The Lighthouse een plek.
Om het IJburgse zaken- en verenigingsleven van dienst te zijn is er halverwege het restaurant een entresol gemaakt, waar ‘De Tafel van IJburg’ wordt gevestigd: een glasomrande vergaderzaal voor 30 personen, geëxploiteerd door Hoekstra’s Muidense zakenpartner De Tafel van Muiden.

De steigers zijn deze week gereedgekomen. In het open stuk tussen de verenigingshaven van Watersportvereniging IJburg en de trailerhelling zijn ze aangelegd, en vanaf komend weekend bieden ze ligplaats aan drie grote zeilschepen. Het zijn De Titaan van Leon Verraes en twee schepen van De Muider Compagnie: Titaan’s zusterschip De Rederijker – beide boten zijn ontworpen door Menno Hoekstra zelf – en De Egelantier. Hoekstra’s overige schepen – waaronder het Utrechtse Statenjacht - blijven in Muiden liggen, maar kunnen wel via IJburg voor evenementen worden ingezet. In de gemeente Muiden kan op de schepen van De Muider Compagnie ook worden getrouwd.

De antieke zeetjalk De Egelantier (een oorspronkelijke vrachtvaarder uit 1889) en De Rederijker, een pas tien jaar oude stalen tweemaster, kunnen door gezelschappen van ruim 50 personen worden gehuurd voor zeiltochten, varende vergaderingen, feesten en partijen. Aan boord is alles mogelijk. Er zijn verschillende arrangementen, desgewenst in combinatie met zeilwedstrijden onderweg. Informatie en reserveringen bij het kantoor in The Lighthouse of op de website. Het vaarseizoen loopt tot november. De schepen blijven ook in de winter op IJburg liggen.

Racezeilen met Tijmen van Elst
Om klanten zeilraces te kunnen bieden zijn werkt Hoekstra al jaren samen met Tijmen van Elst van Sailing Business Events, die voor dit doel twee scherpe zeiljachten (IMX 40) ter beschikking heeft. Ook die schepen – de Appel en de Peer – komen binnenkort op IJburg te liggen. Ze zijn ook rechtstreeks te huur, voor zakelijke zeilevenementen zoals bedrijfsuitjes en teamtrainingen, voor de pret en voor serieuze wedstrijden. Mèt schipper, uiteraard: Tijmen zelf en zijn compagnon Daan de Graaf.  Er kunnen per schip tien mensen mee. Als de gezelschappen groter zijn kan worden geput uit een pool van andere zeilschepen, ook die van De Muider Compagnie. Zie voor meer informatie de website www.sailingbusinessevents.nl .

De schepen zijn vooral op werkdagen bezet. Van Elst denkt erover om ze in het weekend in te zetten voor de IJburgse jeugd: “Misschien kan er een jeugdteam worden gekweekt, dat later aan echte wedstrijden mee kan doen.” Hoe het precies gaat moet hij nog bedenken. Samenwerking met de WV IJburg sluit hij niet uit.

Tekst: Carla Peddemors